Địa điểm nổi tiếng Kolkata: từ Victoria Memorial đến phố sách College Street

Địa điểm nổi tiếng Kolkata trải dài từ những công trình đá cẩm thạch thời thuộc địa đến những ngôi đền bên sông và các con phố chất đầy sách cũ. Chỉ trong hai hoặc ba ngày, bạn có thể đi qua ba thế kỷ lịch sử mà không cần rời thành phố. Bài viết này chọn ra sáu điểm tiêu biểu, giải thích vì sao chúng đáng xem và cách ghé thăm cho thuận tiện.

Victoria Memorial: biểu tượng trắng giữa bãi cỏ Maidan

Victoria Memorial là công trình bằng đá cẩm thạch trắng Makrana, do kiến trúc sư William Emerson thiết kế. Viên đá móng được đặt ngày 4 tháng 1 năm 1906, phần thân bắt đầu xây năm 1910 và công trình chính thức mở cửa cho công chúng vào tháng 12 năm 1921. Ngày nay nơi đây là bảo tàng do Bộ Văn hóa Ấn Độ quản lý, lưu giữ tranh, tư liệu và hiện vật về lịch sử thành phố.

• Khu vườn rộng phía trước rất hợp để đi dạo buổi sáng sớm hoặc chiều muộn.
• Phòng trưng bày và khu vườn có thể có giờ mở cửa, ngày nghỉ và giá vé khác nhau, hãy xem trên trang chính thức trước khi đến.
• Từ đây có thể đi bộ sang khu Maidan và nhà thờ St. Paul gần đó.

Cầu Howrah: nhịp cầu bận rộn bậc nhất Ấn Độ

Cầu Howrah bắc qua sông Hooghly, khánh thành ngày 3 tháng 2 năm 1943 và được đổi tên thành Rabindra Setu năm 1965 để tưởng nhớ nhà thơ Rabindranath Tagore, dù người dân vẫn quen gọi tên cũ. Đây là cầu dầm hẫng cân bằng bằng thép, dài khoảng 705 m với nhịp chính khoảng 457 m. Theo các số liệu thường được trích dẫn, mỗi ngày có khoảng 100.000 lượt xe và hơn 150.000 lượt người đi bộ qua cầu.

Cách ngắm cầu đẹp nhất là đi phà qua sông hoặc đứng từ các bến ghat ở bờ Kolkata lúc hoàng hôn. Ngay dưới chân cầu là chợ hoa Mullick Ghat, sôi động nhất vào sáng sớm, nơi bạn có thể thấy hàng núi vòng hoa cúc vạn thọ dùng cho lễ cúng.

Đền Dakshineswar và đền Kalighat: hai điểm hành hương lớn

Đền Dakshineswar Kali nằm ở bờ đông sông Hooghly, phía bắc thành phố. Đền được xây từ năm 1847 đến 1855 theo sự bảo trợ của bà Rani Rashmoni, tượng nữ thần Kali được an vị ngày 31 tháng 5 năm 1855. Ngôi đền chính có ba tầng, chín ngọn tháp theo phong cách Bengal, phía trước là dãy 12 đền thờ thần Shiva. Nơi đây gắn với nhà tu hành Ramakrishna, người từng làm tư tế tại đền từ năm 1856.

Đền Kalighat ở phía nam là một trong những đền thờ nữ thần Kali linh thiêng nhất Ấn Độ và được tín đồ xem là một trong các Shakti Peetha. Công trình hiện nay được khởi công năm 1798 và hoàn thành năm 1809 với sự bảo trợ của gia tộc Sabarna Roy Choudhury. Đền thường rất đông, nhất là vào các ngày lễ và cuối tuần.

• Đây là nơi thờ tự đang hoạt động, hãy ăn mặc kín đáo, cởi giày theo chỉ dẫn và giữ trật tự.
• Một số khu vực không cho chụp ảnh, hãy để ý biển báo hoặc hỏi nhân viên.
• Bạn không cần thuê người “dẫn vào nhanh” tự giới thiệu ở cổng nếu không muốn, mọi khoản phí hợp lệ nên được hỏi rõ trước.

College Street: thiên đường sách cũ

College Street dài khoảng 900 m ở trung tâm Kolkata, được người dân gọi là “Boi Para”, nghĩa là khu phố sách. Nhiều nguồn mô tả đây là chợ sách lớn nhất Ấn Độ và một trong những nơi bán sách cũ lớn nhất thế giới. Hai bên phố là Đại học Presidency (khởi đầu là Hindoo College năm 1817) và Đại học Calcutta (thành lập năm 1857).

Đừng quên ghé Indian Coffee House trên phố này, quán cà phê trần cao, quạt trần quay chậm, từng là chỗ ngồi quen của nhiều thế hệ trí thức. Mặc cả là chuyện bình thường ở các sạp sách, và nếu kiên nhẫn bạn có thể tìm được ấn bản cũ với giá mềm.

Park Street: phố ăn uống và đêm Giáng sinh

Park Street là con phố của nhà hàng, tiệm bánh lâu đời và quán có nhạc sống, mang dấu ấn của cộng đồng Anh – Ấn và nhiều cộng đồng khác từng sinh sống ở đây. Vào dịp Giáng sinh và năm mới, phố thường được trang trí đèn và rất đông người dạo chơi. Gần đó có Nghĩa trang South Park Street từ thời thuộc địa, nơi yên tĩnh hiếm hoi giữa trung tâm. Trước khi thử món ăn đường phố, bạn nên đọc bài ăn uống an toàn khi du lịch Ấn Độ và Bangladesh.

Gợi ý lộ trình hai ngày

Nếu đến vào mùa thu, các khu dân cư sẽ dựng pandal lộng lẫy, hãy dành thêm một buổi tối để xem lễ hội Durga Puja, nhưng chuẩn bị tinh thần cho cảnh chen chúc.

Lưu ý khi tham quan Kolkata

• Giờ mở cửa, ngày nghỉ và giá vé của bảo tàng hay đền có thể thay đổi theo mùa và dịp lễ, hãy kiểm tra trước trên trang chính thức hoặc hỏi khách sạn.
• Không dựa hoàn toàn vào bản đồ trực tuyến cho thời gian di chuyển, đường bộ giờ cao điểm có thể chậm gấp đôi. Metro và phà thường đáng tin hơn.
• Giữ đồ cá nhân cẩn thận ở chợ hoa, bến phà và trên cầu Howrah, nơi người rất đông.
• Trước chuyến đi, hãy làm thủ tục qua cổng chính thức theo hướng dẫn trong bài visa Ấn Độ cho người Việt và cảnh giác với trang giả mạo thu phí cao.
• Tôn trọng nơi thờ tự: không chạm vào vật cúng, không chụp ảnh người đang cầu nguyện khi chưa được phép.

Mỗi điểm đến ở Kolkata là một lớp lịch sử khác nhau, hãy đi chậm để thấy chúng nối với nhau như thế nào.

Ban biên tập

Câu hỏi thường gặp

Cần bao nhiêu ngày để xem các địa điểm chính ở Kolkata?

Khoảng hai ngày là đủ cho các điểm trong bài nếu bạn đi theo cụm gần nhau. Nếu muốn ra Santiniketan hay vùng Sundarbans, hãy dành thêm thời gian.

Người không theo đạo Hindu có vào đền Dakshineswar và Kalighat được không?

Du khách thường được vào tham quan khu vực chung nếu ăn mặc và cư xử phù hợp. Một số khu vực hoặc nghi lễ có quy định riêng, hãy làm theo hướng dẫn tại chỗ.

Thời điểm nào đẹp nhất để chụp ảnh cầu Howrah?

Sáng sớm khi chợ hoa hoạt động và hoàng hôn khi mặt trời lặn trên sông Hooghly là hai thời điểm được nhiều người chọn. Đi phà là cách ngắm toàn cảnh cây cầu dễ nhất.

Kết luận

Từ Victoria Memorial đến College Street, các địa điểm nổi tiếng Kolkata cho bạn thấy một thành phố nhiều tầng lớp lịch sử, tín ngưỡng và văn hóa. Hãy lên lộ trình theo cụm, kiểm tra giờ mở cửa và cư xử tôn trọng ở nơi thờ tự. Lưu lại bài viết về các địa điểm nổi tiếng Kolkata để đọc lại khi cần.